L'hymne symbolise non seulement l'Union européenne, mais aussi l'Europe au sens large. Le poème l'«Ode à la joie» exprime l'idéal de fraternité que Schiller avait pour la race humaine, vision partagée par Beethoven. En 1972, le Conseil de l'Europe fait du thème musical de l'«Ode à la joie» de Beethoven son hymne.

Le texte choisi par Beethoven est un extrait de « Ode an die Freude », « Ode à la Joie » de Frederich von Schiller (1759-1805), un des plus grands écrivains allemands de la seconde moitié du 18^e siècle. Le texte de Schiller correspond aux idéaux de Beethoven.

Symphonie n°9 "Hymne à la joie" : Concert enregistré à la Cité de l ...

Bien que la version originale soit en allemand et que des interprètes la proposent dans d'autres langues (y compris en latin ou en espéranto), l'Union européenne a quant à elle fait le choix de ne pas privilégier l'une des 24 langues officielles et de laisser l'hymne “sans paroles”, dans le “langage universel de la ...